Klokken 23.25 på denne datoen startet over 100 britiske bombefly angrepet på Oljeraffineriet på Vallø. Da bombingen var over hadde flere titalls sivile mistet livet. Bombene rammet bebyggelsen rundt anlegget.
Tekst: Thomas Nilsen
Natten til 26. april 1945 ble hele familier utslettet. Over 30 hus splintret til pinneved, og kjellerne under trehusene ga lite vern mot fulltreffere. I ukene etter ble 53 sivile hentet ut av ruinene. Sørgetogene gikk gjennom Tønsberg frem til frigjøringsdagene. Det omkom også tyske soldater og sovjetiske krigsfanger, antallet varierer i ulike kilder.
Unge ofre for bombingen
En av de yngste som ble drept var Norvald Nilsen, f. 1935. Foreldrene hadde sendt ham fra Bergen til Vallø. De fryktet av vestlandsbyen skulle bli utsatt for allierte flyangrep, og mente at Vallø var et trygt sted. En av de som overlevde infernoet var Mary L. Anthonisen. Men det var nære på: «Vi var så vidt kommet ned i kjelleren da vi hørte en plystrelyd og en bombe eksploderte i hagen. Trykket blåste glassverandaen gjennom huset, og nesten samtidig ble en annen bombe sprengt på den andre siden. Huset raste sammen over oss, vi ble begravet.» Hun og familien klarte å grave seg ut av ruinene.
Omstridt i ettertid
Angrepet kom helt på tampen av andre verdenskrig. Hensikten var å ødelegge oljebeholdningen ved anlegget, men det er en vanlig oppfatning at det var lite olje igjen på tankene. Noe Milorg hadde forsøkt å formidle til London før angrepet. Men hva skulle eventuelt oljen benyttes til? Det allierte angrepet var et av de største i en rekke flyangrep fra desember 1944 til ut april 1945 rettet mot tyske sjøstridskrefter i Oslofjorden, i første rekke tyske ubåter med støttefunksjoner. Disse ubåtene utgjorde en trussel mot allierte skip. Motstandsbevegelsen, både Saborg og Milorg, vurderte å utføre sabotasje i 1944. Men det ble ikke med mer enn planene, siden de antok at tankene var tomme. Bombingen i 1945 fant sted nesten på timen fem år etter at britiske fly angrep anlegget med mitraljøser og brannbomber i 1940.
Olje eller ikke olje på tankene, resultatet ble uansett blant de dødeligste angrepene for sivile i Norge under hele krigen.
Les mer om
Minnene om tragedien på Vallø 25. april 1945 lever videre. Museet til Vallø & omegn historielag er et sted å besøke om du ønsker å vite mer om det som skjedde denne natten. De formidler dessuten triveligere sider fra Valløs rike historie. Museet holder åpent hver søndag.
I boken «Bombingen av Vallø» har forfatterne Harald Høiback og Per Erik Olsen har en grundig gjennomgang av toktet.
